硅胶3D打印–终极指南
魔猴君 知识堂 158天前
独特的材料
瑞士公司Spectroplast 3D打印的硅胶部件(来源:Spectroplast)
如今,大多数硅胶密封件、接头、可穿戴技术、机器人夹持器等产品都是采用注射或压缩成型工艺制成的。这种工艺需要先制作模型,然后根据模型制作模具,再将硅胶注入模具中。
3D打印硅胶完全省去了模型和模具步骤,只需打印出最终部件即可。这显然节省了大量的成本和时间:据3D打印机制造商3D Systems公司称,这比注塑成型快达90%。
游泳产品制造商Finis在8小时内3D打印出泳镜垫片原型,使他们能够更快地现场测试新产品(来源:Formlabs)
但是,3D打印硅胶也面临着挑战。与聚乳酸(PLA)或热塑性聚氨酯(TPU)等固态聚合物长丝不同,这些长丝在加热时具有延展性,冷却后会再次凝固。硅胶一旦凝固,就无法再次变得柔韧。它与光聚合物树脂也不同,因为有机硅具有很强的抗紫外线能力,不能以纯形式固化。有机硅需要添加剂来使材料对光或热敏感,而这两种条件在3D打印中被用作触发器来启动材料内部的聚合反应(换句话说,使其固化)。
这种材料的复杂性意味着硅胶需要特殊的3D打印机,如Spectroplast和Lynxter的打印机。但是,如果您的应用不需要100%纯硅胶,您可以选择使用硅基材料和类硅胶材料,这些材料目前的供应范围更广,可以在许多现有的树脂3D打印机上使用。在树脂3D打印机(如Carbon或B9 Creations)上使用有机硅时,有机硅材料会与其他聚合物树脂混合,因此会失去一些显著特征,但仍然非常适合各种应用。
尽管很复杂,但使用硅胶进行3D打印有很多理由,特别是对于独特或小批量零件。
一、3D打印硅胶的应用
瑞士公司MotionTech根据个体患者扫描数据创建定制的Your Liner
这是3D打印的硅胶假肢衬垫(来源:MotionTech)
从应用角度来看,硅胶3D打印并不适合用于生产10万个硅胶汽车阀门。中小批量生产、产品原型、只有3D打印才能实现的独特形状,或者独一无二的患者专用产品,才是硅胶3D打印的最大应用领域和优势所在。
医疗植入物:正在探索将3D打印硅胶植入物用于半月板植入物和其他医疗设备。
假肢:3D打印硅胶假肢和假肢衬垫为传统假肢提供了一种舒适、可定制的替代品。
软机器人:3D打印硅胶是制造软机器人部件(如抓手)的理想材料,这些部件能够抓取和操纵精密物体。
医疗模型:硅胶具有人体组织的感觉和反应,因此非常适合制作医疗模型和手术辅助工具。
可穿戴设备:3D打印硅胶可用于制造定制的可穿戴设备,用于研究和制造消费类可穿戴设备的原型,如智能手表和健身追踪器。
纺织品:3D打印硅胶可用于柔性和可伸缩织物,在时装和运动服装中具有潜在的应用价值。
电子产品:3D打印硅胶正被探索用作柔性和可拉伸电子产品的潜在材料。
生物医学研究:3D打印硅胶可用作组织工程支架,为研究和实验创造细胞生长结构。
声学:3D打印硅胶可用于制造隔音材料,如隔音屏障、吸音器和减震器。
二、有机硅及类有机硅材料
采用SIL 30 3D打印零件,SIL 30是一种来自Carbon的硅胶材料(来源:Carbon)
随着材料科学和制造工艺的发展,硅胶已缓慢但稳步地进入增材制造领域。虽然业余爱好者不应该指望很快就能在自家车库里打印硅胶,但用于工业,尤其是制造业和医疗保健业的硅胶3D打印技术无疑已经得到了发展。
2022年,澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)开发出一种新型硅树脂,无需改装即可用于普通商用台式DLP打印机。此后,该组织一直在寻找工业合作伙伴,以帮助进一步开发硅树脂技术并将其商业化。
在最近的一个项目中,研究人员用3D打印硅鞋垫嵌入压阻传感器,以测量体育活动中的步态力。另一项新研究利用3D打印的硅胶仿生手指与集成的触觉反馈系统测试柔性电子器件。
CSIRO希望其开发的DLP兼容有机硅树脂能够尽快实现商业化(来源:CSIRO)
硅胶材质特性:
出色的热稳定性
具有不同的硬度
耐水性和密封性
抗紫外线
抗氧化性
抗压缩和抗剪切
阻燃性
电绝缘性
生物相容性
食品安全
可消毒
颜色和半透明选择
尤其是学术界和3D打印机公司,已经开发出多种技术和材料变化。不断增长的创新需求催生了多种打印机和服务。
一系列可3D打印的弹性体材料可以在各种应用中替代硅胶(来源:Chromatic 3D Materials)
三、如何以及为何使用硅胶进行3D打印
来自埃肯按需服务的3D打印硅胶(来源:埃肯)
在过去的五年中,许多公司开发出了新颖的3D打印硅胶的方法。有些公司使用喷墨打印头沉积和紫外线的材料喷射方法。其中一种被称为"按需滴注"的3D打印硅胶方法是,每次将硅胶溶液(硅胶加紫外线活化粘合剂)植入一个体素。每打印一层后,紫外线光源会激活粘合剂,然后再打印下一层。尽管这家名为Aceo的公司采用这种方法似乎很有前途,但其母公司瓦克化学公司在2021年底彻底放弃了这种方法。
液态添加制造(Liquid Additive Manufacturing)或LAM是德国RepRap公司创造的一个术语,用来描述其挤出液态硅胶,然后用卤素灯加热固化的工艺。LAM是与陶氏化学公司(Dow Chemical Company)合作开发的,这些基于LAM的3D打印机在被德国RepRap收购后,现在归属InnovatiQ品牌。
其他方法使用的是大桶光聚合法。在这种方法中,有机硅与其他光敏树脂混合,这样它们就可以在处理其他材料的3D打印机中使用,3D打印机制造商Carbon和Desktop Metal就是这种情况。
所有方法生产出的部件都可与注塑成型相媲美。
Desktop Metal的3D Bioplotter使用生物相容且细胞友好的材料进行打印(来源:Desktop Metal)
软件、支撑和后期处理
正如您可能猜到的那样,您需要特殊的切片软件,以便考虑到这种独特材料的限制和属性。以下每种打印机解决方案都提供定制的切片软件。
与许多3D打印方法一样,支撑结构对于复杂的几何形状和悬臂也是必要的。有些硅胶方法只使用一种材料,但有些方法则可以在使用硅胶材料的同时使用可溶解的支撑材料。
后处理包括去除支撑材料,通常还需要额外的固化处理,以进一步固化硅胶部件。还可以在印刷过程中为硅胶部件着色。由于硅胶部件在固化后具有良好的表面光洁度,因此一般不需要进行大量的后处理。
B9 Creations的硅胶弹性体模具(来源:B9 Creations)
编译整理:ALL3DP